在北京时间8月1日凌晨进行的巴黎奥运会男子100米自由泳决赛中，20岁的中国新锐潘展乐，以46秒40的成绩夺冠，大幅提升了自己保持的世界纪录，成为了名副其实的泳坛新“飞鱼”。这是中国选手第一次在男子100米自由泳项目上获得奥运金牌，也是本届奥运会泳池中诞生的第一个世界纪录。潘展乐为中国游泳实现了历史性突破，同时也为中国游泳队贡献了本届奥运会开赛以来的首枚金牌。这枚金牌犹如一针强心剂，让中国游泳队重塑信心。

开赛以来，中国游泳队在各项中的进展和成绩都不顺利，也欠缺了一些运气。相比之下，只有潘展乐的表现最为正常，成为了最值得信赖的选手之一。第一比赛日中国男子接力队和4×100米自由泳接力与领奖台失之交臂，但开棒的潘展乐游出了46秒92的奥运会纪录，他对得起教练组对他的信任和他世界纪录保持者的身份。一天前，为了力争男子4×200米自由泳接力项目的团队奖牌，潘展乐放弃了200米自由泳的个人项目，并且一晚双赛，拿到男子100米自由泳决赛权之后又参加了接力决赛，爬出泳池之后他长时间坐在地上大口喘气，但中国队还是第四名，自己的第一块奥运奖牌迟迟等不来。

与此同时，全队与巴黎奥运会的首金也一次次错失，打破金牌零纪录的重任几乎都落在了潘展乐一个人的身上。男子100米预赛第一枪，潘展乐游出了48秒40低于自己最佳战绩1.60秒的慢速，把大家都吓了一跳，仅以第13名的排位晋级半决赛。但就在人们为他担心的时候，潘展乐在半决赛中比较轻松地拿到第一，47秒21，总算是回归正常状态，这才解除了众人的担心。

决赛中潘展乐一骑绝尘，第一个入水第一个转身第一个触壁，遥遥领先，将自己保持的世界纪录足足提升了0.40秒，领先第二名澳大利亚名将查尔莫斯的优势达到1秒08，这在100米比赛中十分罕见。赛后潘展乐说：“我知道中国有那么多的人在看着我，在期待着我的这枚金牌，在出发前我就感受到了。之前和外国选手打招呼不理我，还往我们教练身上溅水花，感觉看不起我们一样。今天我把他们全拿下了，在最难的池子破世界纪录，非常好的表现，为中国游泳拿到很棒的开门红。”

潘展乐曾经对记者说，没得到奥运冠军之前不要吹捧他。这枚重要的奥运金牌让处于低迷中的中国游泳队重新振奋，教练和队友都要感谢潘展乐，怎么夸他都不过分。

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